Bereits in den Jahren 2011 bis 2013 war Axel Kruse im französischen La Baule erfolgreich. Mehrere erste bis dritte Plätze gehen dabei auf sein Konto. Doch bisher durfte er bei jedem Ritt das Leihpferd Igloo de la Fosse reiten, welches vor Ort für ihn ausgesucht worden war und mit dem er sich sehr gut verstand. In diesem Jahr jedoch stand der Wallach aus Altersgründen nicht mehr zur Verfügung
„Telefonisch versuchte ich meine persönlichen Kontakte nach Frankreich zu nutzen und ein Ersatzpferd zu finden. Lord de Metendal wurde dann zwar telefonisch genannt aber nie verbindlich zugesagt“, berichtet Axel Kruse.
Also reiste er 1100 km von Weil der Stadt nach La Baulle, ohne eine feste Pferde-Zusage in der Tasche zu haben. Die Ankunft war ein Schock. Kruse: „Die anderen Pferde waren alle auf dem Turnierplatz aufgestallt. Die Box, beschriftet mit `Axel Kruse Germany` war leer!“
Stattdessen befand sich das Pferd noch in der naheliegenden Reitschule, wo er eine sofortige Trainings-Runde auf dem Reitpatz vereinbaren konnte. Rund 15 Minuten und fünf Sprünge blieben dem Reiter, um sich auf das Pferd einzustellen. „Anfangs war unsere Kommunikation leicht gestört, aber der Ritt erschien möglich“, erzählt Kruse.
Beim Warm-Up-Springen unterlief dem Paar am ersten Sprung ein leichter Hindernisfehler, danach jedoch, auch im Hauptspringen, machten sie keine Fehler mehr. Im Stechen erreichten sie einen fantastischen zweiten Platz. Eine Leistung, die auch vom Publikum anerkannt wurde: Zur Siegerehrung vor dem Derby de la Baule wurde Axel Kruse in einem Limousinen-Konvoi in das voll besetzte Stadion gefahren. „Währen wir unsere Ehrenrunden in den Luxuslimousinen drehten, erhoben sich sämtliche Zuschauer von ihren Plätzen und feierten uns frenetisch. Das Stadion tobte. Ein Wahnsinn – in Deutschland undenkbar. Ich bin super-happy!“
Die weiteren Ergebnisse:
1. Platz: Constance Coubris (FRA) auf `One Angludet `
2. Platz: Axel Kruse (GER) auf `Lord de Metendal `
3. Platz: Samantha Serret (FRA) auf `Tijuana de L`If `
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